Narcolepsia é um distúrbio crônico do sono que causa sonolência diurna excessiva e afeta intensamente as atividades cotidianas. A pessoa pode adormecer involuntariamente mesmo que esteja dirigindo, comendo ou conversando.
Outros sintomas podem incluir: fraqueza muscular súbita relacionada a emoções (rir, susto, etc.) denominada cataplexia, paralisia do sono, alucinações e sensação de estar sonhando acordado.
Em geral aparece entre 7 e 25 anos de idade e persiste por toda a vida. Estudos com pessoas diagnosticadas mostraram que o desconhecimento da doença gerou atraso para início do tratamento por 8 a 15 anos. Como a sonolência é um sintoma inespecífico e comum a muitas doenças, a maioria das pessoas não são diagnosticadas, ou recebem diagnósticos errados e permanecem sofrendo importante prejuízo na qualidade de vida.
Pessoas com narcolepsia entram no sono-REM rapidamente, 15 minutos após adormecerem. Além disso, a fraqueza muscular ou a atividade onírica do sono-REM pode ocorrer durante a vigília.
Embora a causa da narcolepsia não seja completamente compreendida, a pesquisa atual sugere que pode ser o resultado de uma combinação de fatores que causam a deficiência de hipocretina, neurotransmissor que ajuda a manter o estado de alerta.
TIPOS DE NARCOLEPSIA
Tipo 1
Possui níveis baixos de hipocretina, relato de cataplexia e sonolência diurna excessiva.
Tipo 2
Sonolência diurna excessiva, geralmente não apresentam fraqueza muscular desencadeada por emoções. Sintomas menos graves e níveis normais de hipocretina.
O diagnóstico pressupõe uma entrevista médica, quando questionários e escalas que medem a gravidade da sonolência são aplicados.
O registro da noite de sono no laboratório (Polissonografia de Noite Inteira) é fundamental para o diagnóstico e também para afastar outros distúrbios do sono.
O Teste diurno de Múltiplas Latências do Sono (TMLS) é obrigatório no dia seguinte à polissonografia. O teste avalia a sonolência diurna medindo a rapidez com que uma pessoa adormece e se entra em sono-REM precocemente.
Procure ajuda médica especializada caso tenha sintomas de Narcolepsia.
Texto adaptado da Cartilha Narcolepsia (ABSono).
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